Der Dixwell Day bringt die Nachbarschaft zum Vorschein

Eltern und Kinder warten in der Schlange, um Schulmaterial zu erhalten. Abiba Biao Fotos.

Während Freiwillige Kisten mit brandneuen Schulmaterialien auspackten, schlängelte sich eine Reihe von Eltern und Kindern an einer Seite des Scantlebury Parks zusammen und genossen die in der Luft liegende Schulanfangsfreude. Überall im Park tummelten sich Kisten mit Buntstiften und Bleistiften, die Düfte von Wachs, Holz und Graphit waren frisch und schwach. In der Nähe tauchten Federmäppchen in verschiedenen Farben auf. Beim Scannen von Beuteln, die von Waldgrün bis Kaugummirosa reichten, konnten Kinder sicher sein, eine Farbe zu finden, die zu ihrer Stimmung passte.

Am vergangenen Samstag herrschte im Scantlebury Park große Freude über den Schulbeginn, als das Dixwell Community Management Team (DCMT) den allerersten Dixwell Neighborhood Day für Kinder und Familien in der Region ins Leben rief. Das Dixwell Community Management Team ist eine auf Einwohnern ansässige Organisation, die Community-Veranstaltungen veranstaltet und Menschen über Community-Neuigkeiten informiert.

Lindsey Ruminski, Schatzmeisterin des Dixwell Community Management Teams, stellvertretende Sekretärin Roxanne Condon, Vorsitzende Crystal Gooding und stellvertretender Vorsitzender Jerome „Jerry“ Tureck.

Da es die erste jährliche Veranstaltung des Teams war, kamen die DCMT-Mitglieder stilvoll und trugen gelbe T-Shirts, auf denen stolz die Aufschrift „Dixwell Neighborhood Day“ prangte.

Crystal Gooding, Vorsitzende des DCMT, sagte, dass die Inspiration für die Veranstaltung darin bestand, Kindern mit den Ressourcen, die sie brauchten, beim Wiedereinstieg in die Schule zu helfen. Seit Jahren veranstalten Mitglieder des Community-Management-Teams jährliche Mantel-Sammelaktionen, und Gooding wollte diese Community-Wirkung verstärken. Sie wies darauf hin, dass der Beginn eines jeden Schuljahres ein einflussreicher Marker für die Entwicklung eines Kindes sei.

„An diesem ersten Schultag erinnere ich mich, wie ich mich mit meiner neuen Büchertasche und meiner neuen Lunchtasche gefühlt habe“, sagte Gooding mit einem Lächeln. „Ich möchte, dass sie dieses Gefühl haben.“

Insgesamt sammelten die Mitglieder über 200 Rucksäcke, zusammen mit Ordnern, Notizbüchern, Kleber, Bleistiften und Federmäppchen, damit sich die Kinder fit für das Schuljahr fühlen.

New Haven Old Black Rugby-Präsident Nikita Guryakov und Schatzmeister Anthony Geritano posieren mit einem Kind.

Es sei nicht in einem Silo passiert, fügte Gooding hinzu. Den ganzen Tag über marschierten freiwillige Helfer des New Haven Old Black Rugby Football Club in leuchtend gelben Westen durch den Park, stellten Bastelbedarf auf und warfen mit kleinen Teilnehmern Rugbybälle. Sie sicherten den Lebensunterhalt der Veranstaltung. .

Der Schatzmeister des New Haven Rugby, Anthony Geritano, der in Bezirk 22 gegen Alder Jeanette Morrison antritt, brachte Präsident Nikita Guryakov und den Rest der Gruppe mit, um bei den Feierlichkeiten zu helfen. Gemeinsam kamen sie früh an, um beim Aufbau der Verkaufszelte und der Ausrüstung zu helfen, wobei Geritano die Teilnehmer auf das Dixwell CMT aufmerksam machte.

„Wir versuchen ständig, mehr Menschen einzubeziehen“, sagte er. „Der Gemeinschaft ist besser gedient, wenn jeder die Chance bekommt, sich zu beteiligen. Deshalb haben wir monatliche Treffen [und] wir möchten möglichst viele Menschen dazu ermutigen, zu kommen, sich Gehör zu verschaffen und ihre Nachbarn zu treffen. Jeder sollte wissen, wer um ihn herum lebt, und seine Gesellschaft genießen.“

Guryakov verteilt Klebestifte an die Mutter Vanessa Eichler.

Während New Haven Rugby Kunsthandwerk für Kinder aufstellte und Tische an Ständen aufstellte, verfolgte es noch eine andere Absicht: den jungen Leuten die ansteckende Liebe zum Rugby zu vermitteln.

„Ich meine, man sagt, es sei eine der am schnellsten wachsenden Sportarten der Welt“, sagte Guryakov. „In Amerika ist es etwas schwieriger, weil dort die NFL und andere Sportarten dominieren, aber wir tragen einfach unseren Teil dazu bei, Rugby zu verbreiten.“

Guryakov fügte hinzu, dass der Nachbarschaftstag dazu beigetragen habe, Ressourcen im Stadtteil Dixwell hervorzuheben, von denen die Leute manchmal „einfach nichts hören“.

„Es ist eine gute Möglichkeit, alle Ressourcen zu nutzen, die wir hier haben“, sagte er. „Wissen Sie, New Haven Reads, Cornell Scott [Hill] Health Center … [das ist] eine Möglichkeit, sie alle in einem Raum zusammenzuführen.“ und lassen Sie die Community sie nutzen.“

Tracey und Michael Massey.

In einem Zelt mit der Aufschrift „Alles ist Kunst“ füllten die Kinder die Tische bis zum Rand, malten Welten, warfen Glitzer auf Malblätter und versuchten sich an neuen Leinwänden. Der Stand ist eine Idee von Tracey und Micheal Massey, Künstlern, die das Unternehmen bereits 2021 gründeten und am 15. Juni sein zweijähriges Jubiläum feierten.

„Vor über 40 Jahren bin ich in derselben Gemeinschaft aufgewachsen, die mich mit Kunst, Tanz und Theater bekannt gemacht hat“, sagte Tracey Massey. „Und im Alter von 51 Jahren bin ich zurück in den Gemeinden und gebe es unseren Kindern zurück, um ihnen die Kreativität zu geben, die sie brauchen, um inspiriert zu bleiben und die Generation mit den künstlerischen Fähigkeiten, die sie haben, wachsen zu lassen.“

Für Massey war Kunst eine Möglichkeit, sich innerlich von Lebenssituationen zu heilen und ihre eigene psychische Gesundheit und die psychische Gesundheit anderer um sie herum zu verbessern. Sie sagte, sie sehe die Notwendigkeit, Kindern emotionale Regulierung und Bewältigungsfähigkeiten durch künstlerisches Schaffen beizubringen.

Massey legte großen Wert auf die Bedeutung der Kunsttherapie und sagte, dass sie „meinem Herzen am Herzen liegt“ und dass „wir viel Schlucken und Malen sehen, aber ich sehe einen größeren Bedarf [für Kunsttherapie]. ”

Ariana, eine aufstrebende Drittklässlerin an der ACES Wintergreen Interdistrict Magnet School.

„Als Künstler liege ich gerne auf dem Boden. Ich sitze gerne auf dem Boden. Manchmal möchte ich die Erde spüren und manchmal müssen wir Entscheidungen treffen, wie wir unsere Kunst schaffen“, sagte sie. „Manche wollen vielleicht sitzen, manche wollen liegen, manche wollen stehen, also möchte ich ihnen die Wahl lassen, all ihre Ideen und Kreativität zum Leben zu erwecken.“

Die siebenjährige Ariana übte dieses Mantra, während sie sich im Stehen zu einer kleinen Staffelei hingezogen fühlte. Obwohl sie zunächst nicht wusste, was sie malte, sagte sie, ließ sie ihren Gedanken freien Lauf. Der Prozess nahm sie mit; Sie strich braune Farbe auf die Leinwand unter ihrem strahlend blauen Himmel, ein starker Kontrast zu den bedeckten, regenerfüllten grauen Wolken über ihr.

Auf dem Spielfeld stand Vanessa Eichler zögernd, während die Organisatoren die Tombola-Tickets durchgingen. Als ihre Ticketnummer aufgerufen wurde, stürmte ihr Sohn Imari Blake auf die Bühne, holte die rote Tüte voller Leckereien und kehrte zu seiner Mutter zurück. Beide schienen von der Überraschung begeistert zu sein.

Oben: Vanessa Eichler mit den Kindern Zuri und Imari Blake.

Für Eichler war das Festival eine Möglichkeit, abzuschalten und abzuschalten. Trotz zweier Regengüsse am Nachmittag bemerkte sie, dass Kinder zeitweise „im Regen tanzten“.

Die Geschenktüte war nicht alles, was sie sicherte. Am Ende des Tages war Imari mit einer Büchertasche ausgestattet, die mit Federmäppchen, Ordnern, Notizbüchern und Kleber gefüllt war. Als Guryakov eine Handvoll Klebestifte hinzufügte, legte sie sie in die Tasche voller Vorräte und machte sich auf den Weg, während Imari hinter ihr brüllte.

Unter den Freiwilligen waren die langjährigen Freunde Jocye Sawyer und Fred Christmas, die in der Ashmun Street aufgewachsen sind. Sawyer sagte, sie fühle sich gezwungen, sich an den Bemühungen zu beteiligen, weil die Gemeindemitglieder dasselbe für sie getan hätten, als sie jung war. Sie beschrieb die Veranstaltung als „wunderschön“ und betonte, dass sie den Gemeinschaftsgeist, den sie während ihrer Kindheit verspürte, nachahmen wollte.

„Damals war es wirklich sehr, sehr schön. Wirklich schön“, sagte sie. „Wir haben miteinander interagiert, es gab keine Schießereien … Wir kamen miteinander klar.“

Joyce Sawyer und Fred Christmas.

Sawyer wies darauf hin, dass Waffengewalt verheerend für die Gemeinschaft sei. Sie möchte, dass die Jugend durch Gemeinschaftsinitiativen von der Gewalt abgelenkt wird.

„Diese jungen Menschen müssen anfangen, sich auf das Leben zu konzentrieren“, sagte sie. „Wofür bist du hier, wofür bist du auf dieser Erde? Was ist ihr Zweck? Wenn sie wissen, was ihre Absicht war, nicht zu töten – Gott hat uns nicht dazu gebracht, einander zu töten. Ziel ist es, sich gegenseitig zu helfen. Verschenke Liebe. Deshalb hat er jeden einzelnen von uns erschaffen, egal welche Hautfarbe wir haben.“

Sie erwähnte, dass Veranstaltungen wie die des Community-Management-Teams „wirklich ermutigend“ seien, weil sie es Kindern ermöglichen, sie selbst zu sein und zu Erwachsenen aufzuschauen, um zu sehen, wie sie den Kreislauf der Fürsorge fortsetzen können.

„Ich danke allen, dass sie für diese Kinder da sind“, sagte sie und blickte auf die Schlange der Kinder, die ihre neuen Sachen schnappten. „Seit der Pandemie hat sich so viel verändert und diese [gemeinschaftliche Verbindung] ist wirklich, wirklich schön.“

Abiba Biao ist Absolventin der Youth Arts Journalism Initiative des Arts Council und bleibt dem Arts Paper als freiberufliche Autorin und Fotografin treu. Derzeit studiert sie im zweiten Jahr an der Southern Connecticut State University (SCSU).